Горные козлы относятся к роду парнокопытных. Существует несколько видов этих животных, находящихся в тесном родстве с горными баранами. Дальние родственники — серны и снежные козы. Качество, помогающее горному козлу выживать — это умение карабкаться по скалам, что по силам не каждому опытному альпинисту.
Название животного содержит в себе основной признак, отличающий его от других представителей парнокопытных. Выбирая местом проживания крутые склоны и отвесные скалы, горный козел проводит там почти весь год, спускаясь вниз только в период сильных холодов. Сила и выносливость, ловкость и смелость позволяют ему хорошо держать равновесие и смело перепрыгивать через препятствия.
Объясняется такое умение козла довольно просто: его копыта узкие, имеют твердый рог. Это позволяет сохранять равновесие даже на самых отвесных скалах. Совершенно иную форму копыта имеет овцебык, дальний родственник горного козла. Ширина их позволяет хорошо раскапывать пищу под снегом, но держаться на вертикальных поверхностях овцебык не способен.
Горный козел ведет оседлую жизнь. Выходя на пастбище преимущественно вечером, а иногда — ранним утром, он крайне осторожен. Горный козел хорошо слышит любые звуки животных благодаря отлично развитым ушам, подвижным и заостренным. Своим сородичам горный козел сообщит об опасности тихим блеяньем.
Все представители данного вида делятся на три группы:
С взрослым козлом не рекомендуется сталкиваться один на один. Красивые рога — не только украшение, но и опасное оружие, способное поразить самого изощренного и сильного противника. Именно поэтому даже опытные охотники забивают только козлят, забирая ценные рога, а также шкуры, оставляя туши на растерзание стервятникам.
