14 грудня вибрано для вшанування ліквідаторів не випадково. Саме в цей день у 1986 році Державний комітет прийняв в експлуатацію комплекс захисних споруд: «саркофаг» на Чорнобильській АЕС. Незважаючи на те, що офіційно День ліквідаторів був введений тільки в 2006 році, відзначається він в Україні з 1986 року, коли учасники ліквідації аварії на АЕС зібралися разом, щоб відзначити свою першу перемогу.
В Україні постраждало майже 3,5 мільйона чоловік, у тому числі 1,5 мільйона дітей. Близько 73 тисяч українців стали інвалідами. Більше 50 тисяч кілометрів території країни забруднено радіоактивними опадами. В семи постраждалих районах Чернігівщині зараз мешкає близько 60 тисяч осіб, а всього в області понад 78,9 тисяч осіб, що мають статус постраждалих (7,9 % всього населення).
День вшанування учасників ліквідації аварії на Чорнобильської АЕС спрямований на привернення уваги суспільства до проблем цієї категорії громадян. 14 грудня — це своєрідний День підбиття підсумків зробленого.