Коли заходиш на професійну кухню, завжди помічаєш одну річ. Чавунний посуд. Не блискучі тефлонові сковорідки, не модні керамічні каструлі – саме чавун. І найчастіше це Lodge. Американська компанія, яка робить одне й те саме вже понад сто двадцять років, і досі залишається еталоном якості.
У 1896 році Джозеф Лодж відкрив невелику ливарню в Теннессі. Тоді чавунний посуд був єдиним варіантом для більшості американських родин – алюміній коштував як золото, а нержавіючої сталі ще не винайшли.
У 1950-х на ринок прийшов тефлон. Більшість американських виробників чавунного посуду збанкрутіли за десять років. Lodge ледь вижив, скоротивши виробництво на 60%. Але не закрився.
У 1990-х щось змінилося. Професійні кухарі почали публічно говорити про переваги чавуну – теплопровідність, можливість використання на будь-яких поверхнях, неймовірну довговічність. До 2010 року Lodge знову став лідером ринку.
"Я пробувала готувати на всіх можливих поверхнях за тридцять років кар'єри. Чавунна сковорідка Lodge лежить у мене вдома, у ресторані та на дачі. Це єдиний посуд, який я передам онукам." – з інтерв'ю шеф-кухаря ресторану Eleven Madison Park
Зараз компанія виробляє понад п'ять мільйонів одиниць посуду щороку. І досі використовує ті самі технології, що й у 1896-му – лиття чавуну в піщані форми.
Можна купити чавунну сковорідку за 400 гривень на Prom.ua. Або взяти Lodge за 2800. Здається, різниця тільки в логотипі?
Ні.
По-перше, склад чавуну. Lodge використовує суміш з точною пропорцією вуглецю та кремнію (3.2–3.4% вуглецю за незалежними тестами). Китайський чавун має надлишок вуглецю – метал стає крихким. Сковорідка може тріснути від температурного шоку, коли холодну воду ллєш на розігріту поверхню.
По-друге, товщина стінок. У Lodge мінімальна товщина дна – 4 мм, бічних стінок – 3.5 мм. Це критично для рівномірного розподілу тепла. Дешеві аналоги роблять стінки 2–2.5 мм. Результат – їжа пригорає в центрі, краї залишаються сирими.
По-третє – попереднє покриття. З 2002 року весь посуд Lodge виходить з фабрики з готовим антипригарним шаром. Це натуральне покриття – кілька шарів соєвої олії, запечені при 260°C. Процес займає три години на одиницю.
"Ми протестували дванадцять брендів чавунного посуду в лабораторії America's Test Kitchen. Lodge показав найкращу теплопровідність та найменшу кількість дефектів поверхні. З китайських зразків тільки один витримав тест на термошок." – звіт ATK, 2023
На заводі Lodge у Південному Піттсбурзі кожна одиниця проходить візуальну інспекцію. Бракують сковорідки з раковинами, нерівностями, тріщинами. Відсоток браку – 8%. Але саме тому Lodge дає довічну гарантію.
Китайські виробники мінімізують брак до 1–2%, але знижують загальну якість сировини. Їхній посуд служить 5–7 років замість п'ятдесяти.
Коли дивишся на каталог Lodge, спочатку здається, що там всього десять позицій. Але якщо розбиратися – понад сімдесят варіацій.
Базові категорії:
Є спеціалізовані речі – форми для корнбреду, сковорідки для млинців, воки з плоским дном. Найцікавіша категорія – емальований чавун. Покритий шаром скловидної емалі, не потребує спеціального догляду, але коштує на 40–60% дорожче.
"Я готую на чавуні Lodge останні вісімнадцять років. За цей час купив три сковорідки – не тому що старі зламалися, а тому що потрібні були різні розміри. Тефлонових сковорідок за той самий період змінив, мабуть, з дюжину." – відгук користувача на Cook's Illustrated forum
Тепер про використання. Чавун не любить різких перепадів температури. Не можна лити холодну воду на розпечену сковорідку. Розігрівай поступово.
Чавун тримає тепло 15–20 хвилин після зняття з плити. Це використовують для томління соусів. Але треба бути обережним – легко обпектися через годину, забувши про гарячу ручку.
Миття – окрема філософія. Офіційно Lodge каже, що можна використовувати невелику кількість м'ила. Пуристи кажуть – ніколи, тільки гаряча вода. Правда десь посередині. Але посудомийна машина – табу. Після миття обов'язково висушити та змастити тонким шаром олії.
За даними Consumer Reports (2024), середній термін служби антипригарної сковорідки з тефлоном – 3 роки. Нержавіючої сталі – 8–10 років. Чавунної Lodge – понад 50 років при правильному догляді.
Коли порівнюєш вартість – 2800 гривень за сковорідку на півстоліття проти 800 гривень за тефлонову на три роки – математика стає очевидною. Lodge не дешевий. Але в перерахунку на рік використання це найдешевший посуд на ринку.
