В норме позвоночный столб при виде сзади не отклоняется влево или вправо, когда человек просто стоит прямо. Если наблюдается аномальный изгиб — фиксированная боковая деформация позвоночника, то это свидетельствует о наличии сколиоза. Позвоночный столб дугообразно искривляется. Сколиоз бывает С-образный (с одним изгибом), S-образный (с двумя изгибами), Z-образный (с тремя изгибами).
Развитие сколиоза провоцируют разные причины. Если они не вполне ясны, то говорят об идиопатическом сколиозе и только предполагают влияние различных факторов. Заболевание может появляться в младенческом, детском и подростковом возрасте. Если искривление сильно прогрессирует, то это отражается на работе внутренних органов и даже приводит к инвалидности. Даже хирургическое вмешательство помогает далеко не всегда.
Нередко сколиоз развивается вследствие неравномерных физических нагрузок — постоянного сидения с нарушением осанки, регулярного чтения лёжа на одном боку, игры на музыкальном инструменте типа скрипки, спортивных занятий с односторонним развитием мышц (бадминтон, теннис, стрельба из лука, метание спортивных снарядов, боулинг). Влияют и такие факторы, как тяжёлая работа, а также слабость мышц из-за гиподинамии. Различают четыре степени аномального состояния. Самая тяжёлая — сколиоз 4 степени, который сильно отражается на внешнем виде, работе внутренних органов, способности двигаться. При этом угол искривления составляет более 50 градусов, и деформация продолжается. Ситуация усугубляется угнетённым физическим состоянием. Иногда помогают консервативные методы лечения (в комплексе), особенно в детском возрасте, пока нет сильного окостенения. Операции на позвоночнике сложные, но иногда без них не обойтись.
Не стоит доводить дело до крайностей, ведь сколиоз развивается не за один день. Чем меньше степень деформации, тем оптимистичнее прогноз. Успешнее всего корректируется сколиоз 1 степени и 2 степени, когда угол искривления не больше 25 градусов. Начальная стадия характеризуется небольшой сутулостью, разной высотой плеч, лёгкими болезненными ощущениями в области спины. На втором этапе боли усиливаются, всё заметнее асимметрия плеч и лопаток. Если лечь на живот, то позвоночник способен выравниваться. Только на третьей стадии видимая деформация сохраняется даже в лежачем положении.
Начальные стадии сколиоза успешно корректируются специальными лечебными упражнениями. Кроме того, организм положительно реагирует на умеренные занятия такими видами спорта, как плавание, восточные единоборства, бег, спортивная ходьба. Опасно заниматься тяжёлой атлетикой, спортивной и даже художественной гимнастикой, акробатикой.
